Los espacios al aire libre aportan frescura, color y diversión a nuestras vidas. Y el primer paso para crear el espacio perfecto es determinar qué se desea. Un patio, un balcón, una terraza, un porche y una veranda son extensiones de una estructura exterior o de una casa. Pero eso no significa que sean idénticos entre sí. Muchos propietarios suelen confundirlos y pasan por alto las diferencias entre ellos.
En esta guía, presentaremos estas estructuras de exterior y exploraremos las diferencias y características de cada diseño. Comprender estos diseños en detalle ayudará a los propietarios a elegir el mejor diseño para sus necesidades.
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| Característica | Porche | Balcón | Veranda | Patio | Terraza |
| Ubicación | Frente de la casa | Planta superior, hacia el exterior | Frente/lateral de la casa | Frontal/trasera/lateral | Adosado o independiente |
| Estructura | Cerrado con tejado | Abierto con barandillas | Abierto o cerrado | Abierto con o sin cubierta | Abierta o con barandilla |
| Elevación | Nivel del suelo o ligeramente elevado | Elevado sobre el suelo | A ras de suelo o ligeramente elevado | A ras de suelo | A ras de suelo o elevada |
| Finalidad | Entrada protegida | Asientos al aire libre | Espacio exterior cubierto | Entretenimiento al aire libre | Espacio exterior |
| Tamaño | Varía | Generalmente más pequeños | Varía, a menudo espacioso | Varía, a menudo más grande | Varía, a menudo más grande |
| Acceso | Puerta de entrada | Acceso al piso superior | Varios accesos | Puerta trasera | Casa o planta baja |
| Construcción | Cerrada con cimientos | Estructura abierta | Abierto o con columnas | Superficie pavimentada | Construido con diversos materiales |
Una terraza es un tipo común de estructura exterior que puede estar unida a la casa o separada del edificio principal. Estas plataformas sin techo suelen estar fabricadas con suelo de materiales compuestos. Con el avance de la tecnología, la mayoría de los propietarios suelen evitar el uso de madera natural en la construcción de tarimas. Esto se debe a que la madera natural tiende a astillarse, deformarse e hincharse con las inclemencias del tiempo y la exposición prolongada al sol.
Las terrazas pueden ser de un solo nivel o de varios niveles. Las tarimas de un solo nivel aumentan el atractivo visual de una casa y hacen que el espacio sea práctico. Por otro lado, las terrazas de varios niveles ofrecen a los propietarios una vista más amplia y son más prácticas. Por lo general, las barandillas de las terrazas se instalan para garantizar la seguridad de los ocupantes.
Una veranda, también conocida como terraza veranda, es una tarima cubierta. Por lo general, se encuentra en el suelo, pero está cerrada por barandillas o barandillas. Las tarimas suelen estar unidas a la estructura principal por más de un lado y se utilizan para acceder a la puerta delantera o trasera de un edificio. Una terraza también puede definirse como un balcón en la planta baja que sirve como zona de estar informal o como lugar al aire libre para recibir invitados. En otras palabras, una tarima de veranda es un gran porche que rodea la casa.
La veranda debe tratarse como un espacio al aire libre con cómodos sofás, sillas y adornos. Dado que las terrazas están expuestas a la intemperie durante largos periodos de tiempo, a menudo se construyen con vinilo, materiales compuestos o piedra.
Un patio es tambien un espacio al aire libre, normalmente construido en la parte trasera de la casa y adyacente a la casa principal. Puede estar unido al edificio principal o como una estructura separada alrededor del paisaje. Tradicionalmente, un patio está abierto al cielo. Sin embargo, algunos propietarios prefieren instalar sombrillas en sus patios para tener intimidad y bloquear la luz del sol. El patio casi siempre está pavimentado con piedra natural, adoquín u hormigón.
El uso principal de los patios es como zona para sentarse, pero también es posible planificar un patio como cocina exterior o zona de barbacoa. El patio suele decorarse con plantas, iluminación exterior, fuentes y mobiliario funcional. El patio puede influir directamente en el aspecto de su casa. Por lo tanto, le recomendamos que aprenda a utilizar y decorar correctamente un patio.
Los balcones son pequeñas terrazas al aire libre fijadas a los pisos superiores de una casa o un edificio de apartamentos, normalmente conectadas a una habitación para que el propietario pueda tomar un poco de aire fresco sin tener que salir de casa. los balcones sobresalen de las paredes de un edificio y están delimitados por una reja o un vallado. Cada planta de un edificio o casa puede tener más de un balcón, y un balcón es una característica de un edificio de apartamentos que proporciona al propietario un espacio al aire libre, eliminando la necesidad de una tarima y un patio.

Un porche es una extensión de la entrada de una casa que conecta la parte delantera de la casa a la arquitectura al aire libre. un patio porche delantero suele estar cerrado por una pared, columnas o pantalla. La mayoría de los propietarios quieren que un porche tenga techo para protegerlo de las inclemencias del tiempo.
Dependiendo del tamaño y el diseño de la casa, un porche puede construirse delante de la casa o alrededor de los lados de la casa. Si el porche está completamente cerrado, puede utilizarse como una prolongación del salón. Además de ser resistente a las inclemencias meteorológicas, un patio con porche delantero también puede servir como sala de estar informal. Los propietarios pueden disfrutar de la vida al aire libre y relajarse en él.
Las tarimas son construcciones a nivel del suelo o ligeramente elevadas. Las tarimas exteriores suelen estar adosadas a la puerta trasera del edificio, mientras que los balcones se instalan en el segundo nivel o en un nivel superior.
Las terrazas son accesibles desde el patio y constituyen un espacio vital intermedio entre el interior y el exterior. Es un espacio abierto relativamente amplio y, según el diseño, puede estar equipado con barandillas de tarima. Las tarimas elevadas, que pueden tener hasta dos pisos de altura, se parecen mucho a los balcones, pero suelen ser grandes espacios de entretenimiento. Si se instalan sobre un zócalo, los propietarios también pueden acceder a la planta baja a través de escaleras o pasarelas. Los balcones, en cambio, casi no tienen acceso a nivel del suelo.
Los balcones suelen ser estructuras elevadas, por lo que no suelen ser accesibles desde el nivel del suelo. Los balcones suelen tener una entrada privada desde el dormitorio o el vestíbulo. Por lo general, los balcones son más pequeños que las terrazas y están rodeados de barandillas.
Las terrazas son ideales para disfrutar de grandes espacios al aire libre en los que comer y divertirse. Las tarimas suelen ser más versátiles y pueden instalarse a ras de suelo o elevadas. Si tiene piscina u otros servicios, las terrazas pueden dar más utilidad a su espacio exterior.
Por otro lado, los balcones ofrecen más intimidad, ya que están situados a mayor altura. No se mezclarán con su jardín, e instalar un balcón suele ser más caro que instalar nuevas tarimas.

Los porches y las tarimas tienen algunas similitudes, pero suelen estar situados en lugares diferentes y se utilizan con fines ligeramente distintos. Los porches se utilizan generalmente para conectar la entrada principal de una casa para el entretenimiento y el descanso. Suelen estar decorados como una pequeña zona para sentarse y equipados con un tejado.
Las terrazas conectan con la puerta trasera de la casa y sirven como espacio de vida al aire libre en el patio trasero. Las tarimas son muy versátiles en cuanto a diseño y función. Puede recibir invitados, celebrar cenas, cocinar en su terraza y mucho más.
Los porches presentan una variedad igualmente amplia de estilos, por lo que los propietarios pueden confundir ambas estructuras. Por ejemplo, los porches envolventes suelen tener varias zonas para sentarse, perfectas para levantarse a tomar algo y conversar.
Las verandas y los porches son muy similares. De hecho, las verandas se llaman incluso porches envolventes, pero las verandas suelen estar cubiertas.
Las verandas están diseñadas para vivir al aire libre. Son muy populares en algunos climas cálidos. Aunque pueden tener barandillas, no suelen estar elevadas ni a la sombra.
Los porches se diseñan a veces extra grandes para acomodar espacios de vida al aire libre. Suelen ser una prolongación de la puerta principal de la casa, más que un espacio habitable independiente. Los porches pueden estar elevados o sombreados para distinguirlos de las verandas.
Los patios y los balcones son dos tipos muy diferentes de estructuras de exterior; un patio suele estar construido de piedra o ladrillo y se instala en el suelo. Un balcón es una estructura hueca que se adosa a un edificio alto.
Los patios pueden construirse alrededor de una casa o como una zona independiente de espacio exterior. También varían en tamaño, forma y finalidad. Para facilitar la transición al patio o la piscina, a veces los patios y las terrazas se colocan uno al lado del otro.
Los balcones no pueden construirse independientemente como parte de la estructura de una casa. Debido a su construcción hueca, suelen tener barandillas. En resumen, los balcones son más adecuados como espacios exteriores privados para ahorrar espacio. Los patios, en cambio, son mucho más versátiles.